INTRODUCCION: en mi trabajo ministerial he podido identificar que algunas  iglesias cristianas, por desconocimiento o por querer parecer muy espirituales, están cayendo en las prácticas de las sectas Religiosas, que suelen predicar ser la verdadera iglesia de Jesucristo, los cuales están lejos  de ser lo,  Ya te habrás dado cuenta que un grupo no es necesariamente bueno solo porque sea religioso. “entonces – preguntas- ¿Cómo puedo distinguir entre un grupo religioso y uno malo?” a continuación presentamos varias comparaciones que demuestran la diferencia entre una buena iglesia y los grupos religiosos o sectas peligrosos.

 
I.                    DIFERENCIA ENTRE SECTA Y  EL EVANGELIO.
 1. Una buena iglesia enfatiza la autoridad de la escritura (2 Ti. 3:16,17). Los Grupos Religiosos Peligrosos (GRP) o sectas muchas veces enfatizan la autoridad de líderes que dicen haber recibido mensajes adicionales de Dios.
 2. Una buena iglesia enseña que los Ministerios son constituidos por el señor Jesucristo (Efesios 4:11) (1º de corintios 12:28) y no por  una escuela apostólica, tampoco por un método de ganar almas empleadas en la iglesia, por  más bíblicas que sean los métodos, el ministerio del  señor es por llamamiento, designio, y no por  méritos propios, ni la capacitada espiritual y intelectual del líder, como lo suelen hacer las sectas.
 3. Una buena iglesia está dirigida por personas cuyo liderazgo se basa en un liderazgo fuerte pero benigno, la enseñanza y aliento (2 Tl. 2:24; 25:1 P, 5:1-3). Los líderes de las sectas muchas veces caminan por medio de la fuerza de su personalidad, por el temor, las reglas y las amenazas.
 4. Una buena iglesia enseña a tener relaciones sociales santas (1Co. 5:9-11; 1P 2:11-17). Algunos GRP exigen un aislamiento total, excepto para obtener dinero o prosélitos.
 5. Una buena iglesia incentiva a mostrar amor respeto por los miembros de la familia, aunque reconoce que puedes hacer división cuando algún miembro de la misma  hace caso omiso a Cristo  (Mt. 10:34-37; Ef. 5:22-6:4) muchos GRP exigen en tratar a los padres que no son miembros del grupo con desprecio, independientemente de lo que ellos piensen de Cristo.
 6. Una buena iglesia mantiene la mirada en Cristo (1Co. 1:10-17; 2Co. 4:5-6). Las Sectas muchas veces ponen la vista en la persona y las enseñanzas de su vida, como principios espiritual.
 7. Una buena iglesia muestra respeto a un por aquellos que consideran estar bajo influencias de Satanás (Ro. 13:1-7; Ti. 3:1; 1P. 2:13-17). Los GRP muchas veces incentivan al desdén y el menosprecio hacia los de afuera.
 8. Una buena iglesia  actúa con integridad a toda costa (Co.4:2).  Las Sectas a menudo operan bajo de que todo lo que protege y promueve al grupo es permisible.
 9. Una buena iglesia exige que sus líderes mantengan un alto estándar de pureza moral  y sexual (1Ti. 3:1-13; Tit.  1:5-9). Las Sectas  a menudo permite que sus líderes vivan “fuera de la ley”. En lo secreto son inmorales llenos de odio, soberbia y se creen la regla de Dios.
 10. Una buena iglesia tiene como único requisito para la salvación la fe personal en Cristo (GÁ. 3:1-7; Ef. 2:8,9). Los GRP o Sectas casi siempre ponen requisitos adicionales, tales como el bautizo o la obediencia, la palabra del líder debe ser obedecida antes que  la de Dios.
  11. Una buena iglesia enseña que se ha de dar voluntariamente (2CO. 9:7). Los GRP o Sectas generalmente especifican los requisitos para dar, o demandan que las propiedades se pongan a nombre del grupo.
  12. Una buena iglesia incentiva a los miembros a juzgar por si mismos si se les está guiando de conformidad con la Biblia (Ef. 4:11-16; 1 Jn. 4:1-6). Los GRP o Sectas generalmente desincentivan y a veces  hasta prohíben cualquier tipo de pensamiento crítico o analítico.     
 13. Una buena iglesia reconoce y acepta a todos los que confiesan el nombre de Cristo en fe y práctica (Co. 3:1-9; Fil. 1:15-19; 2 Jn. Vv. 7-11). Los GRP o Sectas generalmente solo reconocen como hijos de Dios solo a sus propios miembros.
 14. Una buena iglesia enseña principios bíblicos, los cuales a su vez incentivan el crecimiento, el pensamiento, las dediciones y la madurez personales (2 Ti. 3:16,17; 1P. 2: 1-3). Las Sectas generalmente crean un sentimiento  de dependencia, el cual a su vez permite al líder tomar rodas las decisiones importantes (esclavitud espiritual, afectiva, psicológica, económica, física, hasta intelectual)
 15. Una buena iglesia evita las técnicas manipuladoras de persuasión, aunque cree en la habilidad del espíritu de Dios para obrar en las vidas de las personas a través de la palabra de Dios (1 Co. 2:3-5; 2Co. 2:17; 10: 1-6) las Sectas pueden usar técnicas para la modificación  del comportamiento similares a las que se utilizan con los prisioneros de guerra.
 16. Una buena iglesia se ama o se odia por su identificación con Cristo y su palabra (Mt. 5:11; Jn. 15:18-21). Los GRP o Sectas generalmente se aman o se odian por lo que añaden o sustraen de Cristo y de su palabra. Debido a la multiplicación de las sectas que marcarán el final del milenio, las siguientes palabras del apóstol Pablo son especialmente apropiadas:
 Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros  mismos se levantaran  hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras si a los discípulos. Por tanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno (Hch. 20:29-31).

 II.     CARACTERISTICAS GENERALES  DE UNA SECTA.
 Ser un grupo cohesionado por una doctrina demagógica y encabezado por un líder carismático que pretende ser la misma divinidad o un elegido por ella, o bien un poseedor de la "verdad absoluta".
 1. Los dirigentes exigen que sus órdenes sean ejecutadas sin la menor crítica.
 2.  Exigir una adhesión total al grupo y obligar (bajo presión psicológica) a romper con todos los lazos sociales anteriores a la entrada al culto: padres, pareja, amigos, trabajo, estudios, etc.
 3. Vivir en comunidad cerrada o en total dependencia del grupo.
 4. Suprimir las libertades individuales y el derecho a la intimidad.
 5. Controlar la información que llega hasta sus adeptos, manipulándolas a su  conveniencia.
 6. Utilizar técnicas psicológicas que sirven para anular la voluntad y el razonamiento del adepto; causándole, en muchos casos, alteraciones psíquicas graves.
 7.  Propugnar un rechazo total de la sociedad y de sus instituciones. Fuera del grupo todos son enemigos.
 8. Tener como actividad principal el proselitismo y la recaudación de dinero.
 9. Obtener, bajo coacción psicológica, la entrega del patrimonio personal de los nuevos adeptos y de grandes sumas de dinero.
 Los líderes sectarios son Mesías autoproclamados que presumen de tener una misión especial en la vida. El líder sectario centra la veneración de sus adeptos hacia sí mismo. Sacerdotes, Pastores, Apóstoles, Profetas,  Rabinos, Ministros, Líderes democráticos, Lideres absolutistas, de movimientos realmente altruistas dirigen la veneración de sus seguidores hacia Dios, principios abstractos, o el bien común. Los líderes sectarios, en cambio, se proponen como el objetivo del amor, devoción, y adhesión de sus seguidores.
La secta tiende a ser totalitaria en el control del comportamiento de sus miembros. Las sectas acostumbran a dictar con gran detalle cómo deben vestir sus miembros, qué deben comer, cuándo y dónde trabajar, dormir, o ducharse, así como lo que deben creer, pensar y decir. EXISTE UN CONTROL ABSOLUTO.
La secta suele tener una doble moral. Por un lado los miembros deben ser abiertos y honestos con el grupo, y confesarlo todo a sus líderes. Por otro lado, se les anima a mentir y manipular a los no-miembros. Las religiones establecidas tradicionales enseñan a sus miembros a ser honestos con todo el mundo, y regirse por una sola moral y a respetar las creencias de los demás.
La secta tiene dos objetivos básicos; reclutar nuevos miembros y conseguir dinero. Las religiones establecidas y movimientos altruistas pueden también reclutar y conseguir dinero, pero su único objetivo no es su propio crecimiento sino mejorar las vidas de sus miembros y semejantes. Las sectas pueden presumir de hacer contribuciones sociales, pero en realidad se quedan en la presunción, o en meros gestos. Sus objetivos siempre estarán encaminadas al reclutamiento y hacer dinero, si no cumples con estos requisitos, no tienes por qué preocuparte.

 III.      COMO TRATAR CON   UNA SECTA.
 1. Esté seguro de su fe y de la Biblia. Los cristianos necesitan entender los principios básicos de la fe cristiana y por qué se puede confiar en la Biblia.
 2. Pregunte a los  miembros de las sectas cuáles son sus creencias personales. Debido a que muchos no tienen creencias doctrinales estandarizadas, cada miembro tiene convicciones personales muy diferentes. Hágales preguntas como: “¿Cómo es Dios, según tu propio entendimiento?” o “en tu opinión, ¿quién es Jesucristo?
3. Concéntrese en los temas esenciales de la fe cristiana: Dios, la Biblia, Jesucristo y la salvación. No se desvíe discutiendo diferencias entre denominaciones u otros temas no esenciales.
 4. No discuta. Hágale preguntas sobre sus creencias y escuche sus respuestas. Dé respuestas razonables a sus preguntas u objeciones sobre la fe en Cristo.
 5. Comparta su testimonio personal de fe en Cristo. Los sectarios pueden tener muchas objeciones intelectuales, pero no pueden hacer argumentos acerca de la experiencia personal de usted.
 6. Comparta el plan de salvación. Recuerde, muchos de los miembros de una secta tienen una idea distorsionada del cristianismo, y es posible que nunca hayan oído el plan de salvación por la gracia mediante la fe en Cristo.
 7. Invite a su amigo o al  miembro de una secta a que lea literatura cristiana proporcionada por usted.
Nuestro deber como cristianos es enseñar la  verdad, espero que estos ítems les sirvan para compartir y vivir el verdadero evangelio. Dios les bendiga.